文/ 陳仲祺 資深媒體人
清明橋山，古柏蒼蒼。公祭軒轅黃帝的盛典，綿延數千年，早已成為中華兒女慎終追遠、認祖歸宗的文化符號。這一古老祭祀的源起與流傳，藏著無數動人的淵源與佳話。
祭祀黃帝的傳統，最早可追溯至上古。據《竹書紀年》載，黃帝駕崩後，大臣左徹「削木為黃帝之像，帥諸侯朝奉之」，開啟後世祭祀始祖的先河。
有文字可考的國家級祭祀，始於西元前 422 年，秦靈公「作吳陽上畤，專祭黃帝」，將黃帝列為國家正祀。而橋山黃帝陵作為祭祀聖地的地位，則由漢武帝親自奠定。元封元年，武帝率 18 萬大軍北巡歸來，於橋山親祭黃帝，築「漢武仙台」，從此黃陵祭典成為「國之大典」。
相傳武帝曾將盔甲掛於陵前柏樹，此樹後被稱為「掛甲柏」，每至清明，樹幹竟會滲出如珠的柏液，蔚為奇觀。
黃帝陵的由來，更伴隨著動人神話。民間相傳，黃帝壽至 110 歲時，天帝遣神龍迎其歸天。百姓不舍，紛紛扯住龍髯、拉住衣靴，最終只留下黃帝的衣冠。眾人便將衣冠葬於橋山，形成「衣冠塚」，即今日黃帝陵。橋山腳下的沮水，相傳也是百姓送別時的眼淚匯聚而成，舊名「淚河」，後改為「沮河」黃帝陵保護管理服務中心。陵前「橋山龍馭」石碑，正是這一「乘龍升天」傳說的見證。
歷代相沿，祭黃陵的禮制日趨完備。唐代將其正式列入國家祀典，宋代定三年一大祭之制，明清更奉為國家祭祖盛典，屢遣重臣致祭。1935 年，民國政府定清明為「民族掃墓節」，將公祭黃陵列為國家定制。1937 年國難當頭，國共兩黨代表同祭黃陵，成為一時佳話。
數千年來，不論朝代更迭，祭黃陵始終是全球華人共同的文化儀式。從帝王將相到平民百姓，皆以橋山為根、以黃帝為祖。這份跨越時空的血脈認同，正如陵區千年古柏，歷經風霜而愈發蒼翠。
